Vous vous brossez les dents et vous voyez du sang sur votre brosse ou dans le lavabo ? Vous utilisez du fil dentaire et vos gencives deviennent rouges ou sensibles ? Le saignement des gencives est un symptôme courant, souvent banalisé. Pourtant, il ne doit jamais être ignoré. Il peut être le signe d’une affection bénigne et temporaire… ou l’alerte d’un problème plus sérieux.
Pourquoi les gencives saignent-elles ?
Le rôle des gencives est de soutenir et protéger les dents. Une gencive saine est ferme, de couleur rose pâle, et ne saigne pas au brossage. Lorsqu’elles saignent, cela signifie qu’elles sont enflammées, irritées, ou affaiblies.
Le saignement est causé par une rupture de petits vaisseaux sanguins sous la surface de la gencive. C’est une réaction inflammatoire à une agression : bactérienne, mécanique, hormonale, ou liée à un déficit de soins. Même si cela semble anodin, ce saignement est le premier signal d’alerte d’un déséquilibre à ne pas ignorer.
Les causes fréquentes du saignement des gencives
La cause la plus fréquente du saignement des gencives est la gingivite, une inflammation superficielle due à l’accumulation de plaque dentaire. Cette plaque est un biofilm composé de bactéries et de résidus alimentaires, qui se forme constamment sur les dents.
Lorsqu’elle n’est pas éliminée correctement par un brossage régulier et l’usage du fil dentaire, la plaque s’accumule au niveau du sillon gingival, entre la gencive et la dent. Les bactéries qu’elle contient irritent la gencive, qui devient rouge, gonflée, sensible, et commence à saigner.
Outre la gingivite, d’autres facteurs peuvent expliquer le saignement des gencives :
- Une mauvaise technique de brossage (trop agressive ou insuffisante)
- L’usage de brosses à dents aux poils trop durs
- L’absence de fil dentaire, ce qui laisse des débris entre les dents
- Des changements hormonaux (grossesse, puberté, menstruation)
- Certains médicaments (anticoagulants, antiépileptiques, etc.)
- Un déficit en vitamine C (rare mais possible)
- Le stress chronique, qui affaiblit les défenses immunitaires
- Le tabac, qui altère la vascularisation des gencives
Gingivite ou parodontite : attention à l’évolution silencieuse
Si la gingivite n’est pas traitée à temps, elle peut évoluer vers une forme plus grave : la parodontite. Il ne s’agit plus seulement d’une inflammation des gencives, mais d’une atteinte des tissus de soutien de la dent (ligaments, os alvéolaire). Ce processus est souvent indolore, ce qui le rend d’autant plus dangereux.
Une parodontite non soignée peut entraîner :
- Le déchaussement progressif des dents
- La formation de poches parodontales (espaces infectés sous la gencive)
- La mobilité, puis la chute des dents
- Une mauvaise haleine persistante
- Des douleurs à la mastication
C’est pourquoi le saignement des gencives est à prendre au sérieux dès les premiers signes. Il ne faut pas attendre que la situation s’aggrave ou que les symptômes deviennent visibles.
Quand faut-il consulter ?
Il est recommandé de consulter un dentiste dès que :
- Vos gencives saignent de façon régulière au brossage ou au fil dentaire
- Elles sont rouges, gonflées ou douloureuses
- Vous remarquez une mauvaise haleine persistante
- Vous avez une sensation de dents qui “bougent” ou se déplacent
- Vous constatez un recul des gencives ou des espaces entre les dents
Un simple contrôle permettra d’évaluer l’état de vos gencives, de poser un diagnostic précis et de proposer un traitement adapté. Le dentiste pourra également réaliser un détartrage, une étape essentielle pour éliminer les dépôts responsables de l’inflammation.
Ce qu’il ne faut surtout pas faire
Face au saignement des gencives, certaines personnes adoptent des réflexes contre-productifs. Voici ce qu’il faut éviter :
- Arrêter de se brosser les dents sous prétexte que cela saigne : c’est précisément l’inverse qu’il faut faire. L’arrêt du brossage ne fera qu’aggraver la situation.
- Changer pour une brosse à dents très souple sans corriger la technique : la douceur est importante, mais une brosse trop molle ne retire pas efficacement la plaque.
- Utiliser des bains de bouche à répétition sans consulter : certains peuvent masquer les symptômes sans traiter la cause.
- Ignorer les symptômes en espérant qu’ils disparaissent d’eux-mêmes
Une gencive qui saigne a besoin de soins appropriés, pas d’être négligée ou cachée.
Comment prévenir le saignement des gencives ?
La bonne nouvelle, c’est que la majorité des cas de saignement peuvent être prévenus ou inversés avec une hygiène bucco-dentaire rigoureuse. Voici les conseils essentiels :
- Brossez-vous les dents deux fois par jour pendant deux minutes, avec une brosse souple et une technique adaptée (mouvements doux, de la gencive vers la dent)
- Complétez le brossage par l’usage quotidien du fil dentaire ou de brossettes interdentaires
- Réalisez un détartrage professionnel tous les 6 à 12 mois, selon les recommandations de votre dentiste
- Adoptez une alimentation équilibrée, riche en vitamines
- Évitez le tabac et limitez la consommation d’alcool
- Buvez de l’eau régulièrement pour favoriser un bon nettoyage naturel de la bouche
En cas de doute, n’attendez pas. Un contrôle de routine peut éviter des complications plus lourdes et préserver votre sourire à long terme.